No ha podido ser, y Dani Mérida ha caído derrotado en la primera final ATP de su carrera ante el argentino Mariano Navone que venía de vencer en el Challenger de CAP Cana, y que le ha derrotado por 6-2 4-6 7-5 en h 17’ de encuentro.
Una derrota nunca puede empañar una gran semana en la que no sólo ganas tu primer encuentro en un torneo ATP, sino que alcanzas la final y la disputas hasta el final de la misma.
Después de superar la fase previa y todos los inconvenientes climatológicos de la semana, en su 7º partido en Bucarest, llega la primera derrota del madrileño, que sin embargo le sirve para colocarse a un solo paso del Top 100.
Enfrente en la final tenía al argentino Mariano Navone que buscaba también su primer título ATP, aunque ya había pisado la última ronda de Bucarest en el año 2024 cuando cayó ante el húngaro Marton Fucsovic. Y la final no defraudó siendo una auténtica batalla entre dos contendientes con la ambición se inaugurar su palmarés en el circuito.
Como ya ocurrió tanto en los cuartos de final como en las semifinales el tenista español veía como su rival se hacía con el primer set en juego. Navone salió fuerte, sumando 12 de los primeros 15 puntos en juego, break en blanco incluido, para tomar una ventaja de 3-0 en el marcador que le allanaba el camino hacia la consecución del primer parcial. Esta vez Dani no obró los milagros de partidos anteriores a la hora de salvar bolas de rotura, y tras aprovechar el argentino sus dos primeras, se hacía con el set por 6-2 en 29’, tras el sexto error no forzado del madrileño que mandaba la bola al pasillo de dobles.
Dani no había dicho su última palabra en el choque y aunque el segundo set se convirtió en un carrusel de breaks, 4 para el madrileño y 3 para el argentino, finalmente aprovechaba su primera bola de set, para, tras un revés a la red de Navone, mandar el desenlace del encuentro al tercer y definitivo set.
La victoria en el parcial daba alas al tenista español, quien tras salvar las dos primeras bolas de break en el último set, conseguía el break, que refrendado a continuación, le colocaba en ventaja con 3-1 a su favor. Navone no se rindió y con 4 juegos consecutivos, se disponía a sacar para cerrar el choque. Sin embargo a Dani le quedaba una vida más y tras salvar las dos primeras bolas de partido al resto, colocaba el 5-5 en el marcador. El argentino aseguraba el desempate con su saque, pero no tuvo que esperar al mismo, ya que aprovechó la tercera bola de encuentro, para con cierta fortuna ya que la derecha del español tocaba en la cinta y se marchaba al pasillo de dobles, levantar su primer título ATP en su segunda final en Bucarest.