La Armada española sobrevive en Miami, gracias a la victoria de Martin Landaluce, que ha remontado su encuentro de octavos de final ante, el verdugo de Carlitos Alcaraz, Sebastián Korda al que ha derrotado por 2-6 7-6(6) 6-4en 2h 27’ de encuentro.
Difícil papeleta la que afrontaba hoy Martin Landaluce en su primera aparición en los octavos de final de un torneo de categoría Masters 1000. Con tan solo 20 años debía superar a un Sebi Korda, que venía de alzar el título en Delray Beach y de nada menos que dejar en la cuneta al nº 1 del mundo Carlitos Alcaraz.
Parecía que el encuentro iba a ser un camino de rosas para el norteamericano, ya que tras el 2-2 inicial, conseguía anotarse cuatro juegos consecutivos para hacerse con un primer parcial por 6-2 en tan solo 32’ de partido. Era el quinto encuentro en el Hard Rock Stadium para Landaluce, primero en la pista Grandstand y quizás eso impresionó al madrileño que disputó probablemente el peor primer set del torneo.
Sin embargo, el español fue de menos a más en el partido y poco a poco recuperó ese tono de juego que había mostrado en encuentros anteriores, siendo agresivo en su juego, sumando poco a poco más ganadores y contando con el inestimable apoyo en la grada de Oscar Burrieza, su entrenador, y su novia y su hermana, que junto al público hispano, no dejó de animarle en todo el encuentro.
El segundo set, fue un intercambio de servicios sin opciones de rotura para ninguno de los dos jugadores, para llegar a un tie break en el que Landaluce pareció encarrilarlo cuando se colocó con 4-2 y un saque más a su favor. Sin embargo, una inoportuna doble falta, cometió hasta 7 en el encuentro, sembró las dudas en el madrileño, que vio como Korda se con 6-5 y servicio para cerrar el choque. El madrileño fue valiente y con bola de partido se jugó un resto ganador, que le dio alas para anotarse los dos puntos siguientes, y mandar el partido al tercer set.
Tiempo médico de Korda, que se resintió de la zona lumbar, antes de reanudar el encuentro, con un Landaluce lanzado, que se colocaba 3-0 de salida. De nuevo el fisio acudió a la llamada del norteamericano en el minuto de descanso, y cuando parecía que Korda estaría mermado el resto del encuentro, comenzó a jugarse al todo o nada cada bola, acortando los puntos, lo que le llevó a restablecer las tablas en el marcador: 3-3. Sebi apretaba, pero Martin sacó adelante un largo noveno juego, de más de 5’, para restar y conseguir el mayor logro de su carrera. Y lo consiguió en la primera bola de partido de la que dispuso cuando el revés de Korda se estrellaba en la red.
Su rival en los cuartos de final será el checo Jiri Lehecka que vencía al también local Taylor Fritz 6-4 6-7(4) 6-2.
Al término del encuentro Landaluce comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:
Sensaciones tras la victoria
“Estoy sin palabras. Ganar en octavos de final de un Masters 1000 contra un jugador como Sebastian Korda es algo que soñaba cuando era pequeño. Hoy jugué uno de los mejores partidos de mi vida. En el tie break del segundo set estuve muy nervioso, pero supe mantener la calma y eso fue clave.”
Significado de esta victoria
“Esta victoria supone todo para mi. Estoy jugando a muy buen nivel esta semana. Sabía que tenía que hacerlo, porque hay jugadores increíbles en este torneo desde la fase previa. Los partidos son muy exigentes en cada ronda. Me siento muy feliz por estar aquí, por jugar ante grandes rivales”.
Punto de partido salvado
“Sentía que podía hacerlo. Necesitaba conectar un buen golpe y he logrado un ganador. Ganar así da una sensación maravillosa. He seguido de la misma manera en los siguientes puntos. Todos los jugadores españoles tienen ese espíritu: Ferrero, Ferrer, por supuesto Nadal. ¡Y también Carlitos! He vivido esto durante toda mi carrera. Cuando me he visto en esa situación me he dicho ‘tengo que hacer lo mismo’ y lo he hecho.”
Nivel de su rival
“Sebastian es un grandísimo jugador, saca muy bien y tiene un revés muy peligroso. Sabía que iba a ser un partido muy duro. Creo que hoy estuve más consistente que él en los puntos importantes y eso marcó la diferencia.”
Momento en el que vio que podía ganar
“Ese momento fue cuando gané el tie break del segundo set sentí que el partido cambiaba. A partir de ahí empecé a creer mucho más y a jugar con más libertad. Fue el momento clave del partido.”
Llegar a cuartos de final con 20 años
“Es algo muy bonito, pero intento no pensarlo demasiado. Solo quiero disfrutar y seguir compitiendo. Hace un año ni siquiera estaba en el top 300 y hoy estoy en cuartos de Miami, es una locura.”
Su equipo de trabajo
“Quiero agradecer muchísimo a mi entrenador Óscar Burrieza y a todo el equipo de la Rafa Nadal Academy. Ellos son los que me han ayudado a llegar hasta aquí. Sin su apoyo no estaría viviendo esto.”
Ambiente en las gradas
“El público estuvo increíble. Aunque la mayoría animaba a Korda por ser local, también me apoyaron mucho a mí y se lo agradezco. El ambiente en la pista central fue espectacular.”
Próxima ronda
“Ahora toca recuperarse bien y preparar el próximo partido. Sé que va a ser muy difícil, pero estoy motivado y con mucha ilusión. Quiero seguir disfrutando y darlo todo.”