Definitivamente, Carlos Alcaraz no recordará Miami como uno de sus torneos favoritos, tras caer antes de lo esperado por segundo año consecutivo, después de ceder ante el norteamericano Sebi Korda que le ha derrotado finalmente por 6-3 5-7 6-4 en 2h 18’ de encuentro.
Sentimientos encontrados los que seguro que está viviendo Carlos Alcaraz, después de su derrota en tercera ronda, el año pasado cayó en segunda en su primer encuentro ante David Goffin, respecto al torneo de Miami, que fue el primer Masters 1000 que consagró al murciano en el año 2022.
Hoy no se ha visto ni mucho menos la versión de un Carlitos, que no ha estado cómodo en la pista y que a pesar de salvar una situación complicada en el segundo set, forzó el tercero pero no le ha llegado para superar a un Korda al que aventajaba hasta el día de hoy 4-1 en cuanto a enfrentamientos particulares se refiere.
Desde el comienzo del encuentro se ha visto a un Carlitos incómodo, con ausencia de esos golpes característicos de su juego que le permiten levantar situaciones complicadas en los momentos difíciles. Hoy no se ha dado.
Primero dispuso el americano de una bola de rotura en el saque inicial del español, para luego levantar las dos de las que dispuso Carlitos a continuación. Korda esperó su momento y este llegó en el octavo juego, cuando rompía el servicio de Alcaraz para colocarse con 5-3 y servicio. Sebi no desaprovechó la oportunidad de cerrar el set con su saque y se situaba a tan solo un set de protagonizar la gran sorpresa del torneo.
Las cosas se ponían muy cuesta arriba para el español que veía como Korda se colocaba con 3-1 a su favor y disponiendo de una bola para el 4-1, que finalmente Carlitos consiguió salvar. El murciano no se encontraba a gusto con las bolas, que en sus palabras estaban demasiado pesadas, y parecía no tener la capacidad de obrar las remontadas a las que nos tiene habituados. Cuando parecía todo perdido, con 5-4 y saque del americano, Carlitos impuso su juego a un resto en blanco que le devolvía al partido tras tres errores no forzados del americano. No solo se conformó con el primer break del encuentro a su favor, sino que parecía que entraba de lleno en el mismo, tras mandar el encuentro al tercer y definitivo set.
Las espadas estaban en todo lo alto, pero hoy no era el día de Carlitos. Con 3-3 y 30-0 vio como su rival le rompía de nuevo el servicio, para abrir una brecha en el marcador, que el murciano ya fue incapaz de neutralizar.
Esta era la primera vez que Korda se enfrentaba a un nº 1 y ha conseguido quizás la mejor victoria de su carrera.
En cuanto a los efectos que tiene esta derrota en la lucha por el nº 1, Alcaraz continúa aventajando en 2140 puntos a Jannik Sinner, pero si el italiano consiguiera levantar el título el próximo domingo, recortaría la distancia hasta los 1240 puntos. A partir de aquí comienza la gira de tierra, donde Alcaraz defiende 4300 puntos tras sus victorias del año pasado en Montecarlo, Roma y Roland Garros y la final del Conde de Godó. Por su parte Sinner solo defiende 1850 puntos que consiguió entre Roma y Roland Garros. La lucha en los próximos meses será una lucha sin cuartel por el cetro mundial.
Al término del encuentro Carlitos comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:
Derrota de hoy
«Hoy Sebastian jugó un tenis increíble, especialmente en el primer set y en los momentos clave del tercero. Me puso mucha presión y no pude responder como quería. Perdí el primer set rápido, remonté en el segundo, pero en el tercero sufrí con mi saque y él cerró bien. Felicidades a Sebi, fue superior hoy y se merece la victoria.»
Actuación de Korda
«Sebi jugó muy agresivo, sacó fuerte y no falló casi nada en los puntos importantes. Es un gran jugador, y hoy encontró su mejor versión. Me hizo sufrir mucho, y eso es tenis: a veces el rival juega demasiado bien. Es su primera victoria contra un nº1, y estoy feliz por él.»
Las condiciones de hoy
«El calor y la humedad fueron duros, como siempre en Miami, pero no es excusa. Tuve oportunidades en el segundo set para cerrar antes, pero no las aproveché. Físicamente me sentí bien, pero mentalmente no estuve al 100% en algunos momentos. Tengo que aprender de esto.»
La racha con la que llegaba
«Estoy decepcionado ahora, porque venía con una racha buena y quería seguir en Miami. Pero esto es parte del camino. He tenido un gran inicio de año, y una derrota no cambia nada. Tengo que recuperar la confianza y seguir trabajando.»
Su mensaje de cara al futuro cercano
«Tengo que dar las gracias al equipo y a la gente que me apoya. Miami es un torneo que me gusta mucho, y volveré más fuerte. Ahora a descansar y preparar lo que viene. El tenis es así: ganas mucho y a veces pierdes contra alguien que juega perfecto.»