Nunca es fácil sumar una victoria, y más siendo el nº 1 del mundo. Carlos Alcaraz ha tenido que remontar un set y un break abajo en el segundo, para sellar su billete a los octavos de final de Indian Wells, tras vencer al francés Arthur Rinderknech por 6-7(6) 6-3 6-2 en 2h 18’.
Nada es sencillo en el camino de Carlitos Alcaraz, que se enfrentaba en el día de hoy a un rival al que había ganado las 5 ocasiones en las que se habían medido en el circuito, la última de ellas, el mes pasado en el torneo de Doha.
Arthur Rinderknech es el típico rival correoso, que desafía el juego de su rival, subiendo frecuentemente a la red y que se apoya en un gran servicio, 11 saques directos a lo largo del encuentro, componentes que se le atragantaron a Carlitos en el arranque del choque.
No hubo quiebres en el primer parcial, aunque oportunidades hubo para ambos contendientes, y se llegó a un desempate equilibrado, que se decidió en el décimo cuarto punto, con una derecha ganadora del francés.
Rinderknech estaba lanzado y conseguía el break de salida en el segundo parcial. Pero ahí llegó la reacción del nº 1, que devolvió el equilibrio en el segundo juego, dispuso de 3 bolas de rotura en el cuarto y rompió de nuevo el servicio del francés en el sexto, para encarrilar la victoria en el parcial, que culminaba con una sencilla volea, tras atraer al francés a la red.
Comenzaba el tercer set y Carlitos necesitaba su mejor versión para voltear el encuentro, en un definitivo parcial que dominó ahora si de principio a fin, ante un Rinderknech que lo dio todo en la pista, pero una vez más, no le llegó para conseguir su primera victoria ante el tenista murciano.
Su rival en octavos de final, será el noruego Casper Ruud que venció al monegasco Valentin Vacherot 3-6 6-3 6-4.
Al finalizar el encuentro, en rueda de prensa Carlitos declaraba lo siguiente:
- Balance de su victoria
«Fue muy duro, Arthur jugó increíble al principio. Acortaba los puntos, iba mucho a la red y me ponía mucha presión. Perdí el primer set y empecé el segundo break abajo, pero saqué mi espíritu de remontada. Me alegro mucho de haber dado la vuelta al partido y de haber encontrado mi nivel cuando más lo necesitaba.»
- La torcedura de tobillo en el segundo set
“Fue un susto, sentí dolor y pensé que podía ser algo serio, pero por suerte no fue nada grave. Solo un mal apoyo, me recuperé rápido y seguí jugando. Estoy bien, mañana entrenaré normal y no debería afectar.»
- Motivación de sus rivales
«Estoy un poco cansado de sentir que juego contra Federer en cada ronda. Todos los jugadores suben su nivel contra mí, estudian mi juego, intentan batirme y me desafían al máximo. Es normal, tengo un objetivo en la espalda, pero me motiva. Tengo que estar preparado siempre al 100%.»
- Siguiente rival Casper Ruud
«Ahora a recuperarme bien del tobillo y preparar el próximo. Ruud es un rival durísimo, me ha ganado una vez y tengo que estar listo. Sigo invicto en 2026 (14 victorias seguidas) y quiero seguir así, pero partido a partido.»
- Estado de forma
«Estoy feliz de haber dado la vuelta al partido y de sentirme fuerte. Las condiciones no eran fáciles (mucho viento), pero jugué bien cuando subí mi nivel. Disfruto este torneo, el ambiente es brutal y quiero llegar lejos aquí.»